Los Cataros

Cuando los cruzados asaltaron la ciudad de Beziers a principios del siglo XIII y ante las dudas de a quien debían matar y a quien respetar, el abad Arnaud-Amairic , legado del Papa Inocencio III respondió con la celebre exhortación . “matadlos a todos , que Dios sabrá reconocer a los suyos” . Y así lo hicieron . El propio Arnaud en su carta al Papa en 1209 le explica que los soldados no respetaron a nadie , ni por jerarquía , ni por edad , ni sexo “ la venganza divina ha sido maravillosa”.

Pero , quienes eran los cataros? . Los cataros eran considerados por la iglesia católica de la época una peligrosa herejía cuyas raíces se hunden en las filosofías dualistas de seis siglos antes de Jesucristo , entonces los parsis veían el mundo como el escenario de la lucha de dos fuerzas: el bien y el mal, ambas nacidas de un mismo Dios creador. Cuatro siglos después entre los judíos surge una corriente heterodoxa que recibe el nombre de esenismo. En el siglo III Manes , un parsi cuyos padres pertenecen a la secta de los Mandeos retoma el dualismo y funda el maniqueísmo: los mensajeros del Padre han traído al hombre la conciencia de su doble naturaleza y sus esfuerzos por liberar su alma de reencarnaciones sucesivas . Manes fue ejecutado en 273.

Tras la expansión del cristianismo con el establecimiento del feudalismo que avasalla y empobrece a la población campesina , la mayoría, surge en el siglo X una nueva corriente dualista , nacida en el seno de la iglesia católica y como respuesta a la degeneración de la iglesia católica. Los cataros fundamentan sus ideas en el Evangelio de San Juan y otros libros apócrifos , y rechazan el Antiguo Testamento. Se crean núcleos importantes en Bulgaria , Alemania, norte de Italia y sobre todo en el Languedoc. En esta zona se crea una sociedad muy avanzada teniendo en cuenta la época. . Esta zona , rica y muy poblada , tiene muchas ciudades que se rigen como comunas autónomas y democráticas, , se facilita el comercio exterior y la igualdad de derechos , (incluso en esta sociedad medieval misógina en Occitania la mujer tiene los mismos derechos que el hombre) , , todos tienen acceso a la ciencia y a la cultura árabe y judía .

En un ambiente de tolerancia religiosa consideran antievangelicos las costumbres del episcopado local, su corrupción y avaricia . Frente a ellos los cataros dan ejemplo de dignidad y sencillez.. Entre los cataron hay simpatizantes, creyentes y perfectos. Estos últimos llamados los hombres buenos, son los ministros de su iglesia. El único sacramento que admiten es el consolament , basado en la transmisión del Espíritu Santo por la imposición de manos .. El postulante tras un periodo de noviciado de 3 años en casas de perfectos , recibe de un anciano u obispo cataro el consolament. Dirigen comunidades , masculinas o femeninas que funcionan como seminarios y talleres artesanos . Los perfectos dirigen la oración, practican la continencia, , tienen prohibido el juramento y la mentira, así como matar animales o personas .,, rechazan la pena de muerte. Realizan cualquier trabajo y recorren los campos por parejas predicando. Consideran este mundo el resultado de una acción diabólica y no de un pecado original

Los creyentes por su parte tienen la obligación de la caridad , perdón de las ofensas y la humildad., la veracidad y la confesión publica mensual de sus pecados .El consolament puede ser recibido por cualquier moribundo

El primer concilio lo celebraron en 1167 en Saint-Felix-de-Caraman con la presencia de cataros de Occitania, Italia y los Balcanes. En este rechazan la adoración de la cruz por considerarlo un instrumento de tortura . Jesús como hijo de Dios no pudo encarnarse en el mundo impuro de la materia y su humanidad es una alegoría .

Los representantes de la iglesia oficial se preocuparon del avance de los cataros y en una reunión con el conde Raymond VI de Tolosa este se declara obediente a Roma , pero el asesinato en extrañas circunstancias del legado del Papa ( asesinato del cual el Papa acusa al conde a pesar de que solamente toleraba a los cataros ) sirve de excusa para desatar la persecución de los cataros.

En 1244 tras un largo asedio de la fortaleza catara de Montsegur, los cataros se ven obligados a rendirse. Se les ofrece conservar su vida con tal de renunciar a su fe , a lo cual se niegan, y mientras algunos perfectos se deslizan por el escarpado abismo llevando el “tesoro cataro” (probablemente no era dinero ni otros bienes sino documentos ) el resto prefieren morir en la hoguera antes que renunciar a su religión , en el Prado de los Quemados ..Así fue dispersado el catarismo si bien durante algún tiempo lograron pervivir pequeños núcleos que intentaron guardar el recuerdo de los “hombres buenos”